Psalmen 55

In de Hebreeuwse telling is het opschrift vers 1; Nederlandse bijbels beginnen te tellen na het opschrift.

אָרִיד (arid), ‘ik dwaal rusteloos’: ik beweeg mij zonder rust heen en weer.

וְאָהִימָה (ve’ahimah), ‘en ben in opschudding’: de betekenis is niet helemaal zeker.

אָוֶן (aven), ‘ongerechtigheid’: kwaad, moeite die men anderen bezorgt.

יָמִיטוּ (yamitu), ‘zij laten neerkomen’: letterlijk ‘zij laten wankelen of vallen’.

וַיִּשְׂטְמוּנִי (yistemuni), ‘zij haten mij’: een vijandschap die men koestert.

נֶפֶשׁ (nefesh), ‘ziel’: het leven en de persoon zelf, met zijn verlangen en zijn adem.

Waar de zin het vraagt, vertalen wij ‘leven’ of ‘persoon’.

אֵבֶר (ever), ‘vleugel’: de dichter verlangt ernaar weg te vliegen.

De duif is hier het beeld van vrijheid en rust.

סֶלָה (sela), ‘Sela’: de betekenis is onzeker, waarschijnlijk een muzikaal teken of een pauze.

סֹעָה (so’ah), ‘loeiend’: het woord komt alleen hier voor; de betekenis (‘razend, loeiend’) is onzeker.

אֲדֹנָי (Adonai), ‘mijn Heer’: een aanspreking van Yahweh.

תֹּךְ (tokh), ‘onderdrukking’: druk en uitbuiting.

רְחוֹב (rechov), ‘plein’: de open plaats bij de stadspoort.

אֱנוֹשׁ (enosh), ‘man’: een mens.

כְּעֶרְכִּי (ke’erki), letterlijk ‘volgens mijn rang’: iemand die gelijk is aan de dichter.

סוֹד (sod), ‘vertrouwelijkheid’: een innig, vertrouwelijk gesprek in de kring van vertrouwelingen.

שְׁאוֹל (Sjeol), ‘dodenrijk’: de plaats van de doden.

Het geschreven woord (ketiv) is יְשִׁימָוֶת (yeshimavet).

De te lezen vorm (qere) is יַשִּׁי מָוֶת (yashi mavet), ‘moge de dood hen overvallen’.

Wij volgen de qere; de vorm van het werkwoord is onzeker.

In deze psalm uit de Elohistische psalter staat de naam Yahweh in dit vers en in vers 23.

Dit vers is moeilijk.

De woorden כִּי בְרַבִּים הָיוּ עִמָּדִי (ki verabbim hayu immadi) zeggen letterlijk ‘want met velen waren zij bij mij’.

Wij lezen: ‘met velen waren zij tegen mij’, zoals de samenhang eist.

Mogelijk is ook: ‘velen stonden aan mijn zijde’.

חֲלִיפוֹת (chaliphot), ‘verandering’: het woord kan ‘wisseling’ of ‘ommekeer’ betekenen; de betekenis is onzeker.

In vers 21–22 spreekt de dichter niet meer tegen de vriend uit vers 14–15, maar over ‘hij’.

Het blijft onzeker of dezelfde man bedoeld is.

בִּשְׁלֹמָיו (bishlomav), ‘tegen zijn bondgenoten’: letterlijk ‘tegen zijn vredesgenoten’.

יְהָבְךָ (yehavcha), ‘je last’: een zeldzaam woord; de betekenis ‘last’ is gangbaar, maar niet zeker.

יְכַלְכְּלֶךָ (yekalkelecha), ‘Hij zal je ondersteunen’: onderhouden, vasthouden.

בְּאֵר שַׁחַת (be’er shachat), ‘de put van de kuil’: de diepte van het dodenrijk.

לֹא יֶחֱצוּ (lo yechetsu), ‘zij zullen niet halveren’: zij bereiken niet eens de helft van hun dagen.